Navzdory stereotypu, který se šíří v kreslených filmech, není představa, že myši zuřivě milují sýr, zcela přesná. I když myši mohou sýr okusovat, pokud je to jediný dostupný zdroj potravy, silně preferují sladké a na sacharidy bohaté možnosti, jako jsou semínka, obiloviny, ovoce, čokoláda a zejména arašídové máslo .
Ve skutečnosti je myš kvůli svému silnému čichu odpuzována některými páchnoucími sýry. Měkké sýry také představují pro myši nebezpečí udušení, protože tento tvor nemá přirozený dávivý reflex. Důvod tohoto mýtu je těžké přesně určit, ale jedna z teorií se týká způsobu skladování sýra před jeho uložením do chladničky. Sýr se obvykle uchovával mimo dosah slunce na chladném, tmavém a dobře větraném místě (například v jeskyni nebo spíži) a obecně nebyl pevně uzavřen. V rozhovoru pro Scientific American psycholog David Holmes naznačil, že myši mohly okusovat odkrytý sýr při hledání jiné potravy, což vedlo k jejich pověsti sýrových monster.
Víra, že myši dávají přednost sýru, není nedávný stereotyp, ale spíše stereotyp, který sahá tisíciletí do minulosti. Římský filozof Seneca, který žil v prvním století n. l., kdysi napsal : „‚Myš‘ je slabika. Myš jí svůj sýr; tedy slabika jí sýr,“ což naznačuje, že myši byly spojovány se sýrem již ve starověkém Římě. Shakespeare později spojoval myši se sýrem ve hrách jako Král Lear a Troilus a Kressida , dlouho předtím, než Hanna-Barbera ve 20. století vštípila tento pojem Tomovi a Jerrymu .
